Excursion en bateau à Marseille pour découvrir l'histoire du CHEVALIER PAUL

Dans l’histoire de la marine française il y a eu des corsaires, et officiers de grande valeur aussi en Méditerranée.

Le plus célèbre d’entre eux, Paul Saumeur, qui se faisait appeler simplement Chevalier Paul, naquit sur l’Ile d’If en 1597 dans une famille très modeste et mourut à Toulon, anobli par Louis XIV, couvert d’honneurs et de gloire.

Très jeune, il s’engagea comme mousse, puis devint matelot sur un brigantin  corsaire appartenant à l’Ordre de Saint Jean de Jérusalem. Au cours d’un combat contre deux galères turques, il remplaça son capitaine qui avait été tué, coula un des navires et prit l’autre à l’abordage. Il fut nommé Chevalier en 1637 par le grand Maître de l’Ordre.

Recruté sur les ordres du Cardinal de Richelieu, il entre dans la Marine Royale avec le grade de Capitaine de Vaisseau. Durant 25  ans, il prend part à tous les grands combats maritimes menés en Méditerranée par la France contre l’Espagne et l’Angleterre.

Nommé Lieutenant Général et Vice–Amiral du Levant en 1651, puis Commandant de la Flotte à Toulon  il combat encore jusqu’en 1666, puis se retire. Il disparaît le 20 Décembre 1667. Sur sa demande le Chevalier Paul sera enterré dans une fosse commune à Toulon, côte à côte avec des matelots.
Il laisse le souvenir d’un homme juste aimé de tous,  marin d’une audace et d’une maitrise exceptionnelles.